●  Konstruktéři F1 volají po změnách tratí

Dva přední konstruktéři vozů Formule 1 jsou přesvědčení, že je třeba provést radikální změny uspořádání okruhů, aby bylo představení pro diváky zajímavější.
Technický šéf týmu Red Bull Adrian Newey a Sam Michael z týmu Williams se shodují v názoru, že výrazné změny pravidel zavedené pro sezonu 2009 přinesly zklamání, ale mají pocit, že klíčem k zlepšení podívané pro diváky jsou spíš změny na tratích než změny v konstrukci podvozku.

„V zásadě si myslím, že největší vliv mají zřejmě okruhy,“ řekl Newey pro časopis Racecar Engineering. „všichni na to obvykle zapomínají, protože je snazší změnit vozy než okruhy.“

Michael si myslí, že přechod na hladké pneumatiky a menší aerodynamický přítlak v roce 2009 měl určité kladné účinky a říká, že množství předjíždění na některých okruzích jasně ukázalo podstatu tohoto problému.

„Jednou z věcí, kterou jsme se zatím vůbec nezabývali, je uspořádaní trati,“ řekl. „Člověk si musí položit otázku, proč se přijede na takový závod, jako je Barcelona, kde nikdo nepředjíždí, a potom přesně stejné vozy dorazí do Monzy, Montrealu nebo Hockenheimu a předjíždí se tam často.“

●  Upravený Silverstone přiláká fanoušky

Britským fanouškům se dostalo slibu, že trať v Silverstonu se po úpravách vyrovná tomu, co bylo tak přitažlivé v nejslavnějších dobách v minulosti tohoto okruhu a v mnoha směrech tu minulou slávu ještě překoná.

Johne Rhodes, jeden z hlavních architektů firmy Populous, která na úpravách pracuje, řekl pro Autosport: „Pro tuto trať to bude úplně nový život, možná se vrátí k tomu, jak to bývalo v minulosti, kdy to byl opravdu velmi rychlý okruh.“
Rhodes vede tým, který navrhuje nový vnitřní okruh pro MotoGP a F1. Pracuje také na dalších inovacích na okruhu. 

„Snažíme se zařadit víc topografických prvků, změnit reliéf trati a takové věci, ale je to těžké, protože musíte vycházet z toho, jaké toto místo je – v podstatě je to bývalé letiště,“ vysvětlil. „Jsou tu také drobné úpravy podle požadavků FIM, které se musí provést, takže tu a tam dojde k drobnějším změnám. V některých úsecích posuneme bariéry dál od trati, ale v jiných zase přiblížíme diváky k trati, takže to je velmi zajímavé.“

„I když je málo času, zážitky diváků budou určitě mnohem lepší. Máme možnost přemístit tribuny, které byly na stejném místě už celou věčnost, a všechno to trochu promícháme. Nejde o to, abychom vytvořili něco nového, ale přineseme určité osvěžení.“

Rhodes přiznává, že Silverstone nikdy nebude mít takové množství finančních prostředků jako Abú Dhábí nebo Čína, ale přesto si myslí, že zázemí okruhu může patřit mezi nejlepší.

Začátkem roku se rozhodne, zda se letošní závod F1 pojede na novém okruhu Arena nebo ne.

„Abych pravdu řekl, zatím nevím,“ řekl. „Byl bych překvapený, kdyby to tak dopadlo. Je to okruh MotoGP a pokud jde o nás, má být dokončený do března a my to musíme zvládnout teď. To je ta hlavní věc. Všechno to teď jde velmi rychle.“

●  McLaren poprvé oficiálně předvedl Buttona

Jenson Button se teď oficiálně ujal svých povinností v týmu McLaren. Do konce roku byl vázaný smlouvou s týmem Brawn GP a nemohl zahájit práci v novém týmu. Objevily se první Buttonovy fotografie s týmem McLaren.

Na stránkách Twitter se objevila Buttonova fotografie z Wokingu a tým vydal novoroční video, kde úřadující šampión vyjádřil své poselství.

Button je v současnosti tráví dovolenou na Havajských ostrovech a poprvé se má objevit na veřejnosti na Mezinárodní výstavě Autosportu (Autosport International Show) koncem ledna.

●  Davidson říká, že F1 je sport pro bohaté

Bývalý pilot týmu Super Aguri Anthony Davidson si myslí, že ve Formuli 1 po něm zůstala nedokončená práce, ale připouští, že není pravděpodobné, že by dostal další šanci, když je to teď více než kdy jindy „sport pro bohaté“.

Od jeho posledního závodu už uplynulo půl druhého roku. Má pocit, že si „zaslouží“ být ve Formuli 1, ale potřeboval by spoustu peněz, aby mohl získat smlouvu.

Po létech testování pro Hondu a příležitostných startech pro tým Minardi a BAR Davidson konečně v roce 2007 získal místo v týmu Super Aguri a málokdy nějak zvlášť zaostával za zkušenějším týmovým kolegou Takumou Sató.

Tým však kvůli finančním potížím ukončil činnost v květnu roku 2008. A finanční potíže stojí v cestě také při snaze o návrat do F1 v roce 2010. Zklamalo ho jednání s řadou týmů. Zdálo se, že největší šanci by mohl mít v týmu Sauber, ale přiznává, že pokud se nestane zázrak, jeho šance jsou mizivé.

„Peníze jsou dnes problémem, tak jako byly vždycky,“ řekl třicetiletý Brit pro Radio Crash.net. „Vždycky to byl sport pro bohaté, ale teď to platí ještě víc než kdykoli předtím. Několik týmů už mi řeklo, že kdybych měl pět miliónů euro, vzali by mě, takže jsem se podíval, jestli je někde nenajdu. Podíval jsem se za gauč, do peněženky, uplynulo několik měsíců, ale to bylo všechno. Bez žertování, taková je prostě moje situace.“

Připomněl, že odešly velké týmy a zůstali jen dva významní výrobci. Všichni bohužel potřebují získat peníze. Podobné je to i v jiných sportech, jako třeba když fotbalista týmu Manchester United musí platit za to, aby mohl v týmu působit. 

„Vím, že mám schopnosti na to, abych tam byl. Zasloužím si tam být, ale podobně si to zaslouží spousta dalších lidí. Spousta dalších pilotů má talent, ale je těžké najít cestu do Formule 1 a udržet se tam. Bohužel od doby, kdy se složil tým Super Aguri – zdá se, že to už je velmi dávno, ale bylo to uprostřed roku 2008 – je velmi těžké dostat se zpátky.“

Davidson si získal další obdivovatele jako odborník komentátorského týmu BBC Radio 5 Live, ale také závodil v motokárách, závodil pro tým Prodrive, jel s týmem Aston Martin Racing na legendárním Le Mans 24 Hours a zpočátku si vedl dobře, dokud se neprojevily technické závady na automobilu, takže tým nakonec skončil na 13. místě.

Přiznává, že závod v Le Mans byl úžasným zážitkem a že by rád v tomto závodě zvítězil, když už nemůže být ve Formuli 1. Také závody motokár pro něho byly „fantastické“, i proto, že výtěžek šel na dobročinné účely. Protože nemá mnoho příležitostí k závodění, motokáry pro něho byly také velkým zážitkem. Zúčastnil se každoročního závodu Johnny Herbert Karting Challenge.

„Byla to skvělá zábava a výborná konkurence. Člověk cítil ve vzduchu testosteron, který dokonce proudil od žen! Doufejme, že se tam ještě mnohokrát vrátím.“ 

●  Christian Horner se ohlíží za uplynulým rokem

To, co tým Red Bull Racing předvedl v roce 2009, bylo opravdu obdivuhodné. Na začátku sezony se pohyboval někde ve středu pole závodníků a měl velmi nejistou naději na to, že bude bojovat o místo na pódiu, ale nakonec se změnil v protagonistu, který až do konce útočil na titul. 

Statistiky někdy nepodávají správný obraz, ale v případě týmu Red Bull ukazují docela pravdivý obraz. V předcházejících čtyřech sezonách získal tým z Milton Keynes celkem 103 bodů, tři umístění na pódiu a nejlepším umístěním v Poháru konstruktérů byla pátá pozice. V roce 2009 to nakonec vypadalo úplně jinak. Tým získal celkem 153,5 bodu, šest vítězství, pětkrát startoval z pole position, jeho piloti zajeli šest nejrychlejších kol, 16 umístění na pódiu a přiblížili se získání titulu.

„Myslím, že to pro náš tým byl fantastický krok a obrovský krok vpřed,“ potvrdil šéf týmu Christian Horner v rozhovoru pro Radio Crash.net. „Byla to sezona, v níž jsme poprvé zvítězili v závodě Velké ceny a potom jsme získali ještě pět dalších vítězství. Čtyřikrát jsme získali první a druhé místo a až do předposledního kola jsme bojovali o titul. Byl to skvělý rok.“

„Nakonec jsme boj o titul nevyhráli, asi jsme ztratili příliš mnoho na začátku sezony, když Brawn využil situace a byl napřed díky použití dvojitého difuzéru. Ale jakmile jsme toto zařízení namontovali na náš vůz, byli jsme většinou lepší než všechny ostatní týmy.“

Lze předpokládat, že kdyby tým Red Bull zahájil sezonu s dvojitým difuzérem na svém voze RB5, šance Sebastiana Vettela a Marka Webbera na získání titulu by byly podstatně větší. Tým sice titul nezískal, ale Horner dobře ví, že bylo během sezony mnoho skvělých momentů, které povzbuzovaly motivaci týmu.

„Velmi významným závodem byla Čína,“ přiznal šestatřicetiletý šéf. „Vyhrát první závod Velké ceny – a nejen vyhrát, ale obsadit první a druhé místo – to byl skvělý moment pro náš tým, pro Red Bull a samozřejmě i pro Dietricha Mateschitze, který do tohoto sportu tolik vložil. Byl to skvělý mezní bod pro náš tým. Potom následovalo dalších pět vítězných závodů. Každý z nich měl své vlastní skvělé momenty.“

„Zvítězit v domácím závodě v Silverstonu před zaměstnanci našeho týmu – opět jsme obsadili první dvě místa – to bylo fantastické. A když o dva týdny později Mark získal v Německu své první vítězství v závodě Velké ceny, opět jsme měli první a druhé místo, to byl další skvělý moment. Myslím, že to je skvělá chvíle pro každého závodníka Velké cely, ale Mark na tom opravdu velmi tvrdě pracoval, zvlášť když si uvědomíme, že se léčil po tak vážné nehodě v zimním období, kdy měl vícečetnou zlomeninu levé nohy a tak dlouho nemohl trénovat. Měl také zlomené rameno a vůbec nám o tom neřekl.“
 
Sezona skončila třemi vítěznými závody. Vettel vyhrál v Japonsku a Abú Dhábí, Webber v Brazílii. Tým Red Bull Racing zakončil sezonu jako tým, který nebylo snadné porazit. Interlagos byl trochu hořkou zkušeností, protože Webber dominoval a Vettel  jel skvělý závod, dostal se dopředu až na čtvrté místo ze slabé pozice na startovním roštu, ale Button získal svým pátým místem titul. Závod v Abú Dhábí ale byl ukázkou mistrovství.

„Musím říct, že o titul jsme nepřišli v Brazílii,“ zdůraznil Horner. „Oba piloti zajeli fantastický závod. Mark dominoval už od začátku. Sebastian měl v kvalifikaci opravdu smůlu, ale podařilo se mu fantasticky se dostat dopředu. Nikdo mu nepomáhal, protože o výsledku šampionátu už bylo rozhodnuto. V Abú Dhábí, když už neměl co ztratit, když už to vlastně byl závod mimo vlastní šampionát, bylo velmi důležité skončit na špičce. A to se nám opravdu podařilo, když jsme získali první dvě místa. Zakončit sezonu tímto způsobem, to bylo opravdu fantastické.“ 
 
Zdroj: crash.net, autosport.com, ITV-f1.com