Sebastian Vettel získal nejlepší rychlost při úvodním tréninku před Velkou cenou Británie. Skončil o tři desetiny před Lewisem Hamiltonem z McLarenu, ale devadesátiminutovém tréninku šlo spíš o to, že se piloti potřebovali seznámit s novým uspořádáním trati v Silverstonu – nové části Arena, nešlo o rychlé časy.

Většina se snažila doladit nastavení svých vozů. Někteří měli problémy s nerovností na vjezdu do nové pravotočivé zatáčky Abbey a také s kluzkým povrchem v nové smyčce Village. 

Prvním jezdcem, který dostal smyk a vyjel z trati ve Village, byl Michael Schumacher. Ujela mu zadní část podvozku jeho vozu Mercedes na vjezdu do Village, dostal hodiny a vyjel na vnější stranu. Stejnou chybu udělal o dvě kola později, ale ani zdaleka nebyl sám, kdo měl na tomto místě problémy. Hamilton byl dlouhý a vyjel z trati na stejném místě jako Felipe Massa, Nico Hülkenberg, Adrian Sutil a Fairuz Fauzy.

Nerovnost v Abbey způsobila další problémy, když jezdci experimentovali s různými typy nastavení, zvedali své vozy a dokonce je i posunovali dolů ve snaze přizpůsobit vůz na vjezdu do rychlé pravotočivé zatáčce.

Hamilton, Schumacher, Paul di Resta, Timo Glock a Karun Chandhok měli největší problémy. Hamilton byl několikrát ve většině kola rychlejší než Vettel, ale chyby v nové části znamenaly, že jeho kolo nakonec tak dobré nebylo.

Fauzy strávil první hodinu tréninku v depu, poté co selhal motor jeho vozu Lotus. Glock také vyjel až na poslední půlhodinu, protože měl problémy s tlakem paliva. Lucas di Grassi zajel ve svém voze týmu Virgin jen 10 kol.  

Di Resta zakončil trénink na 14. místě v tabulce, když opět jel pro tým Force India. Fauzy byl dvacátý třetí – tedy nejrychlejší od doby, kdy začal jezdit. Sakon Jamamoto ve voze HRT, který nahradil Bruno Sennu, byl dvacátý čtvrtý.  

P.		Jezdec	#	Vůz / Motor	Čas	Ztráta	Kola
1.		Sebastian Vettel	5	Red Bull/Renault	01:32,3	-	22
2.		Lewis Hamilton	2	McLaren/Mercedes	01:32,6	0,334	16
3.		Robert Kubica	11	Renault	01:32,7	0,445	21
4.		Mark Webber	6	Red Bull/Renault	01:32,7	0,467	23
5.		Adrian Sutil	14	Force India/Mercedes	01:33,0	0,688	18
6.		Nico Rosberg	4	Mercedes	01:33,3	1,038	21
7.		Nico Hülkenberg	10	Williams/Cosworth	01:33,4	1,097	19
8.		Jenson Button	1	McLaren/Mercedes	01:33,5	1,239	20
9.		Michael Schumacher	3	Mercedes	01:34,0	1,675	18
10.		Rubens Barrichello	9	Williams/Cosworth	01:34,0	1,736	17
11.		Sébastien Buemi	16	Toro Rosso/Ferrari	01:34,1	1,852	21
12.		Vitaly Petrov	12	Renault	01:34,4	2,085	22
13.		Fernando Alonso	8	Ferrari	01:34,5	2,21	20
14.		Paul di Resta	15	Force India/Mercedes	01:34,6	2,3	22
15.		Kamui Kobayashi	23	BMW Sauber/Ferrari	01:34,7	2,43	16
16.		Pedro de la Rosa	22	BMW Sauber/Ferrari	01:34,9	2,621	17
17.		Felipe Massa	7	Ferrari	01:35,0	2,757	21
18.		Jaime Alguersuari	17	Toro Rosso/Ferrari	01:35,3	3,038	27
19.		Heikki Kovalainen	19	Lotus/Cosworth	01:36,7	4,467	16
20.		Timo Glock	24	Virgin/Cosworth	01:37,3	5,05	11
21.		Lucas di Grassi	25	Virgin/Cosworth	01:37,5	5,238	15
22.		Karun Chandhok	20	HRT/Cosworth	01:38,7	6,455	21
23.		Fairuz Fauzy	18	Lotus/Cosworth	01:39,5	7,23	11
24.		Sakon Yamamoto	21	HRT/Cosworth	01:39,7	7,393	27