V pátek a v sobotu proběhlo závěrečné kolo výběru mladých talentů pro třetí sezonu Red Bull MotoGP Rookies Cup. Sešli se závodníci z celého světa – z Nového Zélandu, Austrálie, Jižní Afriky, Malajsie a z celé Evropy, od Švédska až po Českou republiku. Na okruh, kde se jezdí Velká cena Portugalska, přijelo celkem 32 mladých talentů.

S mladými závodníky se podělil o zkušenosti Hiroshi Aoyama, který v sezoně 2008 jezdil v továrním týmu KTM třídy 250cc a který v roce 2006 skončil v Estorilu na druhém místě. “Je to velmi příjemné, vidět tolik mladých závodníků, jak si to užívají. Nikdy jsem nic takového neviděl. V každém případě jsme něco takového neměli v Japonsku, když jsem začal závodit. Je tady tolik talentů a jsou všichni tak mladí… mají v sobě tolik potenciálu pro zlepšení, že je velmi těžké vybrat ty správné jezdce, aby postoupili do Rookies Cup.”

Mladí jezdci pocházejí z velmi rozdílného prostředí. Někteří mají značné množství zkušeností z motocyklů kubatury 125cc podobných těm, které se používají ve Velké ceně. Jiní rychle museli získat nové dovednost. Jedním příkladem je Arthur Sissis, třináctiletý Australan, který byl už dost zvyklý na závodění na autodromu  a který všechny překvapil schopností jezdit ve smyku na motocyklu 125cc.

“Je skvělé tady být, je to fantastický zážitek. Na trati si to opravdu užívám, je to bezvadné.  Myslím, že nejtěžší částí jsou ty těsné úseky plné zatáček, to je opravdový test dovedností,” řekl mladý Australan.

Pro některé bylo novinkou už samotné cestování. V takové situaci byl Syafiq Omar, šestnáctiletý jezdec z Malajsie. “Je to pro mne zážitek na celý život, když jsem se dostal na takovou skvělou trať a získal jsem zkušenosti na mezinárodním poli. Je to pro mne všechno velmi nové a samozřejmě to není snadné, ale poznávám motocykl i trať. Je to velká zábava a opravdu ze všech sil se snažím, abych se dostal do Rookies Cup. Bylo by to fantastické.”

Někteří z nejmladších účastníků už naopak měli za sebou hodně zkušeností se závoděním. Mezi nimi byl dvanáctiletý Brit Frase Rogers. Závodí už od šesti let, ale řekl, že okruh v Estorilu je nejlepším okruhem, jaký kdy poznal. “Mám rád Anglesea a Donington, ale myslím, že tady je to mnohem zábavnější. Je to tady také technicky náročnější  a je tu tepleji. Líbí se mi ty těsné zatáčky, ale trať je zároveň plynulá.”

”Doma jezdím na Aprilii RS125, ale Metrakit je menší, rychlejší, opravdu příjemnější. Líbí se mi. Opravdu moc toužím dostat se do Rookies Cup. Je to náročné. Chci jezdit na stejných tratích jako jezdci MotoGP a chci být ve stejném padocku. Trochu jsem se naučil španělsky a francouzsky, dost na to, abych si objednal jídlo a řekl, jestli je motocykl dobrý nebo ne,” řekl Rogers, který už je zřejmě dobře připravený na život hvězdy mezinárodního významu.

Výsledkem dvoudenního testování je seznam devíti závodníků, kteří budou přizváni, aby se zúčastnili sezony 2009 Red Bull Rookies Cup. Přidají se k těm, kteří závodili v roce 2008 a dostali  možnost vrátit se znovu.

Noví závodníci vybraní v Estorilu

Robin Barbosa (FRA)
Brad Binder (RSA)
Xavier Figueiras (ESP)
Taylor Mackenzie (GBR)
Alexander Kristiansson (SWE)
Manuel Pardo (ITA)
Alex Rins (ESP)
Fraser Rogers (GBR)
Arthur Sissis (AUS)

Prozatímní seznam závodníků pro sezonu 2009

Robin Barbosa (FRA)
Brad Binder (RSA)
Deane Brown (GBR)
Kevin Calia (ITA)
Alessio Cappella (ITA/NGR)
Xavier Figueiras (ESP)
Hayden Gillim (USA)
Daijiro Hiura (JPN)
Taylor Mackenzie (GBR)
Nelson Major (FRA)
Florian Marino (FRA)
Dylan Mavin (AUS)
Leandro Mercado (ARG) – zatím nepotvrzen
Jakub Kornfeil (CZE)
Alexander Kristiansson (SWE)
Manuel Pardo (ITA)
Alex Rins (ESP)
Fraser Rogers (GBR)
Daniel Ruiz (ESP)
Mathew Scholtz (RSA)
Arthur Sissis (AUS)
Benny Solis (USA)
Harry Stafford (GBR)
Nico Thöni (AUT)

Benny Solis, Leandro Mercado a Hayden Gillim jezdili v sezoně 2008 v AMA Red Bull Rookies Cup

Zdroj: www.roadracingworld.com