Oznámení, že se MotoGP příští rok vrátí do Silverstonu, možná některým starším fanouškům připomnělo klasické závodění na tomto okruhu, včetně skvělé bitvy mezi Kenny Robertsem a Barry Sheenem v roce 1979.

Zmíněný závod v Silverstonu se stal jedním ze závodů v historii tohoto sportu, na které se nejvíc vzpomíná. Došlo tam k napínavému boji mezi domácím závodníkem Barry Sheenem a jeho americkým protivníkem Kenny Robertsem, který v předcházející sezoně vybojoval titul mistra světa, zatímco londýnský závodník skončil na druhém místě.

Tato dvojice svedla úchvatnou bitvu, která trvala celých 28 kol. Po celý závod na sebe gestikulovali a v poslední zatáčce nakonec zvítězil Roberts o pouhé tři setiny sekundy.

„Během mé kariéry byly dva závody, na které lidé vzpomínají – přicházejí a řeknou: ‚To byl tedy závod,‘ a já hned vím, o čem mluví,“ vzpomínal Roberts, který pro Yamahu získal tři tituly za sebou v Mistrovství světa třídy 500cc v letech 1978-1980. „V Americe mají na mysli Indy, kde jsem vyhrál na dvoutaktu Yamaha v roce 1975, a v Británii mluví o Silverstonu 1979. Je to jeden z těch závodů, které lidem uvázly v paměti.“

Závodník, který je americkou legendou MotoGP, pokračoval: „Byl to závod, kde jsme si snad v každém kole nebo v každém druhém kole vyměnili pozice. Barry se vždycky dostal dopředu a zpomalil mne a potom jsem se zase dostal dopředu já a získal jsem vyšší rychlost a ty další tři jsme nechali za sebou. Potom se zase dostal dopředu on a já jsem si říkal: ‚No tak, honem, jeď’‚ Věděl jsem že ho nemůžu předjet, ale nechtěl jsem, aby nás zpomaloval a dovolil ostatním, aby nás dohonili. Zpočátku jsem se jen snažil mu naznačit, aby sebou hodil, ale Barry to pochopil jinak.“

„Udělali klasickou fotografii, jak na mne za zády dělal gesto. Oba jsme věděli, že se to rozhodne v posledním kole, protože jsem nedokázal být rychlejší než on a on nebyl rychlejší než já. No a tak to taky bylo. Rozhodlo se to v posledním kole, v poslední zatáčce, mně se podařilo ho předjet,“ vzpomínal někdejší mistr světa.

„Barry byl samozřejmě jedním z mých největších soupeřů a v té době naše vztahy nebyly zrovna nejlepší, ale vzájemně jsme se respektovali. Později se z nás stali dobří přátelé. Byl jedním z velkých postav tohoto sportu a všem chybí. Na trati jsme bývali blízko sebe, ale Silverstone byl jedním z okruhů, které byly velmi rychlé a právě to vyhovovalo mému stylu. Byly i jiné závody, kde jsem musel jezdit tvrdším způsobem nebo kde jsem musel být chytřejší, ale tím závodem, který si všichni pamatují, je právě Velká cena Británie v roce 1979.“

Zdroj: www.motogp.com