V dalším díle našeho seriálu přinášíme informace o prvních vítězích na závodech TT Isle of Man. Z diváckého hlediska musely být tehdy závody jistě velmi zajímavé. Nejen kvůli tomu, že bylo zajímavé se dovědět, kdo zvítězí, ale napínavé bylo už jen to, kdo vlastně vůbec dokáže dojet do cíle. Samotní závodníci to neměli jednoduché. Museli mít hodně odvahy, když jezdili na neupravených tratích na nespolehlivých motocyklech, a museli být také dobrými mechaniky, protože tyto dovednosti při závodě často využívali.
***
Rem Fowler, vítěz třídy dvouválců na Isle of Man TT 1907

Harry Rembrandt Fowler (Rem Fowler) se proslavil především tím, že zvítězil v prvním závodě dvouválců, který se konal na ostrově Man 28. května 1907.

Pocházel z Brigminghamu, kde se narodil v roce 1883 (podle jiného zdroje se narodil 1882). Přesto, že v jeho době byl motocyklový sport značně nebezpečnou záležitostí, dožil se osmdesáti let (zemřel v roce 1963).

Živil se výrobou různého nářadí a kromě toho se už od roku 1903 účastnil testování motocyklů i závodů. Se svou závodní kariérou skončil v roce 1923. Za války pracoval v leteckém průmyslu.

Jezdil na motocyklech Ariel, New Hudson a Rex. Při prvním závodě ve třídě dvouválců na Isle of Man jel na motocyklu Norton s motorem Peugeot, který měl výkon 5 hp. Tento motocykl byl schopný dosáhnout tehdy neuvěřitelného počtu 4 000 otáček za minutu.

Závod se jel na krátké trati, tzv. Short Course neboli St. Johns (St Johns-Ballacraine-Kirk Michael-Peel-St Johns), jel se na deset kol a měřil 158 mil (něco přes 254 km). Závod zajel časem 4 hod 21 min 52,8 s a jeho průměrná rychlost byla 38,21 mph (61,49 km/h). Při závodě zajel nejrychlejší kolo toho dne. Jeho průměrná rychlost dosáhla na tehdejší dobu skvělých 42,91 mph (69,06 km/h). V některých úsecích trati jel Fowler rychlostí kolem 50 mph (asi 80 km/h).

Zúčastnil se celkem šesti závodů TT, z toho dva nedokončil. Vítězství se mu už nikdy nepodařilo zopakovat.

Do prvního závodu startovalo celkem 25 závodníků. V jednoválcích bylo 17 startujících a ve dvouválcích 7 startujících. Vítězem závodu jednoválců a vítězem celého dne se stal Charles Collier.

Závodění v době, kdy Rem Fowler vstoupil do historie, nebylo rozhodně jednoduché. Porovnejte si jeho podmínky při prvním závodě na ostrově Man s podmínkami, jaké mají dnešní závodníci….

Během svého památného vítězného závodu zastavil celkem desetkrát. Musel vyměnit poškozenou duši předního kola, dvakrát měnil svíčku, dvakrát v zatáčce spadl (jednou při rychlosti asi 60 mph (asi 96,5 km/h), musel přidrátovat přední blatník, který si poškodil, když najel na obrubník, musel přidrátovat kabel svíčky, spadla mu pumpička a musel zastavit, aby ji zvedl, protože podmínkou úspěšného závodu bylo, že závodník dojede do cíle s kompletním nářadím. Dvakrát musel zastavit, aby znovu nasadil řemen.

Po závodě přiznal, že v jedné chvíli byl tak vyčerpaný a zoufalý, že uvažoval o tom, že to vzdá, ale jeden z diváků mu řekl, že má půlhodinový náskok před ostatními, proto se rozhodl pokračovat. “Myslím, že TT roku 1907 byl nejrušnější závod, jaký jsem kdy jel za ta léta, co jsem závodil,” řekl Fowler později, když vzpomínal na své památné vítězství.

Charlie Collier, vítěz závodu jednoválců Isle of Man TT 1907

Charlie Collier byl britský závodník. Je známý především svým vítězstvím v historicky prvním závodě TT na ostrově Man.

Narodil se roku 1885 v Londýně a spolu se svým bratrem Harrym závodil na motocyklu Matchless, který vyráběla firma H. Collier & Sons. První motocykly této firmy byly vyrobeny v roce 1899. Jejich otec Henry Herbert Collier založil podnik v roce 1891, původně vyráběl jízdní kola, stejně jako mnozí další z výrobců motocyklů té doby. Výroby se později ujali jeho tři synové Charlie, Harry a Bert. Motocykl Matchless se stal jednou z nejúspěšnějších značek první poloviny 20. století.

Charlie Collier aktivně závodil v letech 1902 – 1914. Na Isle of Man TT se mu později podařilo zvítězit ještě jednou. Bylo to v roce 1910 při závodě 500cc jednoválců a dvouválců 750cc. Celkem startoval do sedmi závodů TT, čtyři z nich nedokončil.

Posledním závodem jeho kariéry byl závod Senior TT v roce 1914. Zaznamenal řadu rekordů. Zaznamenal i prvenství v tom, že byl prvním závodníkem, který byl diskvalifikován ze závodu Isle of Man TT kvůli nepovolenému doplnění paliva. Později se stal výkonným ředitelem firmy AJS a Matchless. Zemřel v roce 1954.
 
Svůj první závod jel v roce 1902 na cyklistické trati v Canning Town, trať měřila tři a půl míle. Jel na motocyklu Matchless s motorem MMC. Vedl až do posledního kola, tam mu ale prasklá pneumatika způsobila havárii, při níž utrpěl velké odřeniny. V roce 1905 se spolu se svým bratrem zúčastnil na ostrově Man vyřazovacího závodu před International Motor-cycle Cup. Na tomto motocyklu Matchless s motorem JAP V-twin byla jedna z nejstarších verzí kyvné vidlice zadního tlumení. Později na něm zajel Charlie Collier světový rekord ve vzdálenosti, kterou dokázal ujet za 60 minut. Za hodinu ujel přes 70 mil.

Oba bratři se potom zúčastnili prvního závodu Isle of Man TT v roce 1907. Charlie zvítězil a jeho bratr Harry musel kvůli technické závodě závod vzdát. Podařilo se mu ale zajet nejrychlejší kolo závodu časem 23 min 05 s (41,81 mph, 67,28 km/h).

Motocykl Matchless, na kterém jel Charlie Collier v tomto závodě, měl výkon 3,5 hp a obsah motoru byl 433cc. Trasu celého závodu (158 mil, asi 254 km), zajel časem 4 hod 8 min 8,2 sekund. Jeho průměrná rychlost byla 38,21 mph (61,49 km/h). Trať měřila pouze 15 mil, protože se jelo na automobilové trati. Motocykly neměly dostatečný výkon, aby zvládly stoupání. Závod se jel na 10 kol.

Tehdejší závody byly značně dobrodružnou záležitostí. Často bylo nutné zastavit a upravovat různé věci na motocyklu, ať už to byl výměna svíček, řemenů nebo poškozená duše. Museli s sebou proto vozit nářadí potřebné pro opravy. V památném závodě roku 1907 byl hlavním Collierovým soupeřem Jack Marshall na motocyklu Triumph. Ten skončil na druhém místě. Jako třetí dojel Frank Hullbert, také na motocyklu Triumph. V průběhu závodu měl nehodu a závod dokončil s vymknutým kotníkem.

Odměna pro vítěze byla trofej a £25, druhý závodník dostal £15 a třetí £10.
Příprava na závody v počátcích TT byla dost složitá. Tréninky se jezdily časně ráno na veřejných cestách, které nebyly uzavřené pro běžnou dopravu. Byly to prašné cesty. Za suchého počasí motocykly vířily obrovská mračna prachu a za deště vznikaly obrovské blátivé kaluže. Nejhorší to bylo v úsecích, kde pravidelně jezdila auta. Aby se omezily problémy s prachem, bylo rozhodnuto postříkat tento úsek roztokem kyseliny. Zmíněný experiment nejenže neměl na zvířený prach žádné účinky, ale také vypálil díry do oblečení závodníků. Tuto akci raději víckrát neopakovali. Na trati čekala na jezdce různá dobrodružství například v podobě dobytka, který přes cestu přecházel.

Paddock byl umístěný nedaleko staré kamenné zdi místního hostince a jako tabule s výsledky se používala tabule z nedaleké školy.

Díky tehdejšímu vybavení občas docházelo ke sporům. Charlie Collier zvítězil v prvním závodě 1907 a jeho průměrná spotřeba byla 94,45 mil na galon (1 britský galon = 4,5 litru, pozn. red), jenže si pomohl použitím pedálů, které jeho spotřebu snížily. Marshallův Triumph měl průměrnou spotřebu 114 mil na galon, ale pedály nepoužil. Kolem toho vznikl spor a mnozí tvrdili, že vlastně měl vyhrát Marshall. Aby se těmto sporům předešlo, pedály byly už v následujícím roce zakázány.

Charlie Collier se zúčastnil závodu jednoválců i v roce 1908. Opět to byl souboj mezi motocyklem Matchless a Triumph, na kterém jel Jack Marshall. Marshall se dostal do vedení, ale spadl. Podařilo se mu znovu se vrátit s motocyklem na trať, ale ve čtvrtém kole mu praskl ventil. Kupodivu se mu podařilo závadu opravit a znovu se vrátil na trať. Překvapivě ještě dokázal Colliera dojet a zvítězit s rozdílem 2 min 10 s.

V roce 1909 zvítězil v závodě TT Harry Collier a oba znovu závodili v roce 1910, tentokrát vyhrál Charlie.

V prvním závodě Senior TT v roce 1911 byl jeho soupeřem Američan Jake de Rosier. Závod se jel na novém Horském okruhu (Mountain Course). Rosier spadl a musel opravovat. Collier se dostal do vedení, ale došlo mu palivo a musel se zastavit v neoficiální čerpací stanici mimo depo. Skončil na prvním místě, ale kvůli tomu tankování ho potom diskvalifikovali.

Collier závodil s de Rosierem ještě ve třech dalších závodech. Collierovo závodnické umění na Američana zapůsobilo a snažil se ho přesvědčit, aby odjel do Spojených států. Blížila se však první světová válka a Collier se rozhodl zůstat v Británii, ale jeho sláva začala upadat. Později už nezávodil a věnoval se pouze své podnikatelské činnosti – výrobě motocyklů.

Pozn. redakce: v roce 1911 se poprvé na Manu rozdělily závody do dvou kategorií: Junior TT (motocykly do 300cc - jednoválce, do 340cc - dvouválce) a Senior TT (motocykly do 500cc - jednoválce, do 585cc - dvouválce). Už v dalším roce se definitivně stanovil limit 350cc (Junior TT) a 500cc (Senior TT).

Později ve 20. letech přibyla na Manu k těmto dvěma i kategorie Lightweight TT (motocykly 250cc). A ve dvou ročnících (1926 a 1927) jely motocykly s objemem do 175cc (tzv. Ultralightweight TT).

Zdroj: Motorelax
Foto: archiv