Mika Hakkinen pověsil přilbu na hřebík. Nepřemlouval jste ho, aby to ještě nedělal?

Norbert Haug: "O to jsem se ani na vteřinu nepokoušel. Závodění, to je vášeň a k ní nemůžete nikoho přemlouvat. Respektuji Mikovo rozhodnutí. Spolupracovali jsme spolu skvělých dvanáct let a nadále zůstává součástí Mercedesu."

Nedávno pro stříbrné šípy testoval Ralf Schumacher. Pojede letos za Mercedes v DTM?

Norbert Haug: "Ralf Schumacher patří bezesporu mezi špičkové piloty. Po deset let závodil ve Formuli 1 a jednou se mu dokonce podařilo vyhrát během osmi dnů dva závodní víkendy a to proti nejlepším jezdcům světa. Formule 1 se rychle mění a pokud nezávodíte ve správném čase v konkurenceschopném autě dostanete se rychle do problémů. Ale DTM je pro něj zcela novou kapitolou. Přijet, vidět a zvítězit, to se tam nestává. Testy dopadly dobře. Ještě se my a Ralf musíme rozhodnout o tom, jestli budeme spolupracovat a toto rozhodnutí ještě nebylo učiněno. Ralf se bude muset minimálně dva roky učit, ostatně stejně jako každý jiný jezdec."

Jak moc DTM potřebuje známá jména?

Norbert Haug: "DTM má v tomto směru štěstí. Kromě Formule 1 zde není žádná jiná série, která by měla na startovním roštu tolik renomovaných a skvělých jezdců. Jména jako Mika Hakkinen, Jean Alesi, Heinz-Harald Frentzen, Bernd Schneider, Tom Kristensen a mnoho dalších. Ale není možné aby tu velká jména byla pořád. Kvalita sportu je klíčová a v porovnání s ostatními sériemi DTM obstojí. Ideální je, když se slavní jezdci utkávají na trati s těmi méně známými, kteří je dokáží porazit. Tím se DTM prezentovalo loni."

V roce 2008 budou v DTM opět jen dvě automobilky. Co mohou fanoušci očekávat?

Norbert Haug: "Závodění bude jistě ještě lepší. Zlepší se sportovní pravidla, která zamezí týmové režii. Souboje budou ještě tvrdší a těsnější a zároveň tu budou striktnější pravidla týkající se fair play."

Můžeme se těšit na překvapivé jezdecké složení Mercedesu pro rok 2008?

Norbert Haug: "Postavíme zajímavý a konkurenceschopný tým s mimořádnými schopnostmi, které budou důležitější než slavná jména. Když se však tyto faktory spojí, bude to o to lepší."

Pokládáte WTCC (Mistrovství světa cestovních vozů) za konkurenci DTM?

Norbert Haug: "Je více než jasné, že konkurence je pro obchod dobrá. A v tomto případě má DTM jinou cílovou skupinu, větší počet fanoušků, jak na okruhu tak před televizní obrazovkou, větší prostor v televizi a zajímavější jezdce i auta. Tohle jsou fakta, žádné vychloubání a snižování významu WTCC. Každá automobilka bude závodit tam, kde se cítí pohodlněji a vidí lepší šanci k úspěchu. A to je něco, co musíte jednoduše akceptovat."

Jedná se o možném vstupu třetí automobilky do DTM? Nedávno se mluvilo o tom, že Lexus by mohl být tím vhodným kandidátem...

Norbert Haug: "To auto jsem viděl a evidentně běží. Ale to je jediná informace, kterou k tomuto tématu mám. Kdykoliv uvítáme dalšího nového soupeře, ale je to jen na nich, jestli se rozhodnou pro vstup do DTM nebo ne. Mercedes-Benz  se rozhodl pro pokračování v DTM a tohle rozhodnutí bylo učiněno ze správných důvodů."

Zdroj: www.dtm.com
Foto: www.dtm.com