Historie

Závod začal v roce 1978 jako závod motocyklových prototypů Tourist Trophy Formula One (TT-F1). To znamenalo, že čtyři japonské firmy (Honda, Kawasaki, Suzuki a Yamaha), které měly neomezené technické zdroje, mohly těchto zdrojů využít na trati. V průběhu let závod prošel několika změnami pravidel po dohodě s FIM (Mezinárodní motocyklová federace), včetně omezení na kubaturu 750cc pro motocykly F1.

Hlavní změna v pravidlech přišla v roce 1993. Kvůli vysoké popularitě závodů Superbike, které byly v přecházejících Osmihodinových závodech podpůrnou kategorií, se začal závod soustředit na Superbiky. Třída Formule 1, která byla v té době základem tohoto závodu, byla nakonec úplně odstraněna. Další kategorie, která byla do závodu zařazena, je tzv. „Naked Class“ (Nahá třída) - pro motocykly, které nemají kapotáž  - podobně jako „streetfighter“. (pozn.: „Streetfighter“ je „odstrojený“ sportovní motocykl. Bez kapotáže, bez plexi, řidítka jsou obvykle taková, jaká se používají pro motocykly na „dirt track“. Tyto motocykly mívají velmi výkonný motor a jízda na nich je obvykle pohodlnější než na klasickém sportovním motocyklu s úplnou kapotáží.)

V době, kdy v 80. létech vrcholil zájem o tento závod, přišlo se podívat i víc než 130 tisíc diváků. V současnosti závod přitáhne pozornost asi 85 tisíc lidí. Rekordní účast byla v roce 1990, 160 tisíc diváků. Závod je součástí motocyklového Vytrvalostního mistrovství světa (FIM Endurance World Championship) a s výjimkou roku 2005 bylo datum konání vždycky stanoveno tak, aby nekolidovalo s žádným důležitým světovým závodem. Je to proto, aby se mohli závodu zúčastnit čtyři velcí japonští výrobci motocyklů.
 
Závodníci
 
Hlavní atrakcí Osmihodinového závodu v Suzuce je to, že tam závodí špičkoví závodníci MotoGP a série Superbike z celého světa. Není neobvyklé, že má závodník účast v Osmihodinovém závodě přímo zakotvenou ve smlouvě, když získá místo továrního jezdce v MotoGP nebo v sérii Superbike. Pokud závodník dosáhne ve své třídě v průběhu sezony pozoruhodného úspěchu, obvykle vyjednává o požadavku, aby byla povinnost účasti na Osmihodinovém závodě ze smlouvy odstraněna. Většina špičkových závodníků nemá tenhle závod moc ráda, protože naruší uprostřed sezony jejich rytmus a protože je po fyzické stránce velmi vyčerpávající. Příkladem takového závodníka je Michael Doohan. Na počátku své kariéry se účastnil Osmihodinového závodu, ale po výrazném úspěchu v královské třídě (500cc) se své povinné účasti zbavil.

Špičkoví japonští závodníci se však na tento závod vrací každoročně a v Japonsku je tento závod považován za jednu z nejvýznamnějších událostí motoristického sportu v průběhu celého roku.

hlavní zdroj informací pro článek: anglická verze Wikipedie