Pro Johna Hopkinse by měla být sezona 2012 rokem, kdy skutečně zahájí svou kariéru v Mistrovství světa Superbike, i když nemůže být považován za nováčka, protože v roce 2009 byl jezdcem týmu Stiggy Honda.

V minulosti hrála v jeho kariéře klíčovou úlohu zranění a letošní sezona začne podobně. Johnovi museli amputovat horní kloubky prsteníčku pravé ruky (která se používá na brzdu), poté co absolvoval několik operací, jejichž cílem bylo zachránit prst. Pro některé závodníky by to byla rána, která by zasáhla jejich sebedůvěru, když do začátku sezony zbývá asi měsíc, ale Hopperovy komentáře k této situaci říkají hodně o tom, jak si v poslední době znovu vytvořil pozitivní náhled na závodění a život jako celek.

„To zranění si udržuji v čistotě a tak dále, takže tam není žádná infekce,“ potvrdil Hopkins ze svého domova v USA. „Bude to trochu jiný pocit, asi trochu divný, až poprvé nasednu na motocykl. Ale vlastně jde o prsteníček, což znamená, že to je prst, který se asi nejméně používá, pokud jde o uchopení řidítek, brzdění a spojku. Je to věc, na kterou si budu muset zvyknout, ale myslím si, že to nijak výrazný vliv mít nebude. Až si na to zvyknu, myslím, že to bude dobré.“

Důvod, proč má Hopkins tak silnou motivaci pro sezonu 2012, zčásti spočívá v tom, že prokázal, že je závodníkem, s kterým se opravdu musí počítat, když se v sezoně 2011 dostal na Suzuki tak blízko k získání titulu v sérii British Superbike. To a ta skutečnost, že teď bude jezdit v SBK se svým současným týmem na inovované verzi motocyklu, který dobře zná, a s podporou legendární firmy Yoshimura, která je tak proslavená laděním motorů a která bude dodávat motory pro něho a pro jeho týmového kolegu Leona Camiera, mu pomáhá v jeho optimismu před sezonou.

„Na letošní sezonu se moc těším. Budeme mít stejně dobrou šanci jako kdokoli jiný,“ řekl Hopkins bez jakýchkoli pochybností. „S tímto týmem vycházím opravdu dobře. Zdá se, že motocykl je velmi dobrý a já sám se teď vnitřně cítím mnohem lépe – po osobní stránce, po duševní stránce, vzhledem ke své kondici, prostě ve všem. Na Suzuki se cítím mnohem lépe, než jsem se cítil kdykoli během sezony 2009 na motocyklu Stiggy. Stejně jsem tehdy byl zraněný a prostě to pro mne nebylo dobré období, ale teď se cítím mnohem lépe. Mám větší motivaci a toužím po tom, abych vyrazil na trať a bojoval o vítězství.“

Hopkins samozřejmě nepodceňuje úroveň konkurence, které bude v roce 2012 čelit. „Vracím se do mistrovství světa a to znamená, že to rozhodně nebude snadné,“ prohlásil. „Je tady opravdu tvrdá konkurence všech těch jezdců, kteří závodí.“

Stehy Hopkinsovi odstranili 26. ledna. Na stránkách Twitter prohlásil: „Ano!!!! Stehy jsou konečně pryč, zranění je téměř zahojené a je čas začít trochu jezdit…“

Zdroj: www.worldsbk.com