Hervé Poncharal, šéf týmu Tech 3 Yamaha, se těší na to, až počátkem února v Sepangu uvidí své jezdce při testování nového motocyklu YZR-M1.

Francouzský manažer hovořil o tom, jaká podle něho bude sezona 2009, přiblížil cíle satelitního týmu Tech 3 Yamaha v nové sezoně s Colinem Edwardsem a Jamesem Toselandem, kteří budou jeho tým reprezentovat už v druhém roce.

Řekněte nám něco o plánovaných testech před zahájením sezony a zda budete používat při prvním testu v Sepangu motocykl YZR-Ml 2009

Náš tým se právě vrátil z Japonska, kde jsme měli, jak my tomu říkáme, „montážní týdenní školení“. Náš tým tam byl spolu s mechaniky týmu Fiat Yamaha a učil se, jak smontovat nový motocykl. Všichni jsme z toho měli velmi dobrý dojem. Nový motocykl vypadá jako ten z roku 2008, ale není tam skoro žádná součástka, která je stejná. Všechno, co jsme viděli, i když jenom v klidu, míří správným směrem a my si myslíme, že to je přesně to, co potřebujeme, abychom byli ještě lepší než v roce 2008.

Máme nový motocykl M1 a právě jsme v Japonsku dokončili montáž čtyř motocyklů. Teď budou přepraveny do Malajsie a náš první zimní test s novým modelem proběhne ve dnech 5. – 7. února v Sepangu.

Jaké máte cíle pro sezonu 2009?

Sezona 2008 pro nás byla opravdu dobrá. V mistrovství jsme skončili na čtvrtém místě a byli jsme nejlepším týmem mezi nezávislými týmy. Skončili jsme před dvěma továrními týmy. To je věc, na kterou jsme opravdu hrdí, a myslím si, že naším cílem pro sezonu 2009 musí být snažit se dokázat totéž. Nebude to snadné, protože podle mne všichni pracují opravdu pilně, a očekáváme, že ostatní nezávislé týmy budou silnými soupeři.

Pokud jde o jezdce, naším cílem je mít jednoho v první pětce. Colinovi se to loni téměř podařilo. Teď, když jsou jednotné pneumatiky a když James zná všechny okruhy, měli by oba být konkurenceschopnější a měli by se přiblížit přední části pole jezdců. V roce 2008 jsme získali pole position i stupně vítězů. Získat pole position, to je velmi náročný úkol, ale proč by se to nemělo podařit zase? Když už nebudou žádné kvalifikační pneumatiky jako dřív, možná to všechno bude vyrovnanější. Hlavně pokud jde o stupně vítězů, rádi bychom tam Colina zase viděli a sníme o tom, že své první umístění na pódiu získá v roce 2009 i James.

Očekáváte, že letos dojde ke zlepšení výsledků?

Vždycky se snažíme o zlepšení. Ale než bych řekl, že se určitě zlepšíme, což je trochu domýšlivé, raději připomenu, že nesmíme zapomenout na to, že v současnosti všichni – každý tým a každá továrna – tvrdě pracují na svých základnách a snaží se dosáhnout konkurenceschopnosti. Než budeme mít první společný test, abychom opravdu mohli posoudit, do jaké míry každý účastník – továrna, tým a jezdec – pracoval přes zimu a na jaké úrovni jsme my, je těžké něco předpovídat.

Samozřejmě bych chtěl, abychom podávali ještě lepší výkony než v roce 2008. Myslím, že Colin i James pracují na své tělesné kondici opravdu tvrdě. Yamaha, to vím podle toho, co jsme viděli minulý týden, když jsme sestavovali nové motocykly, pracovala velmi tvrdě a stále ještě tvrdě pracuje. Ale konkurence bude dělat totéž, takže raději chvilku počkáme, než skutečně vyslovíme nějakou předpověď.

Myslíte si, že sezona 2009 bude znamenat nějaký výrazný zlom ve výkonu Colina a Jamese, vzhledem k tomu, jaký věk každý z nich má, vzhledem k jejich současným smlouvám a úrovni konkurence v MotoGP?

Nic v životě netrvá věčně, zvláště ve sportu a v MotoGP. James i Colin mají před sebou jednoletou smlouvu. Colin měl odejít z MotoGP na konci roku 2008, ale protože měl skvělou sezonu, podařilo se mu získat další rok. Možná bude v roce 2009 ještě lepší, a proto třeba u nás bude i v roce 2010. Doufáme, že to tak bude. James zatím objevuje, co MotoGP obnáší, a už se mu podařilo překonat řadu problémů – seznamování s novými okruhy, zvykání na nový motocykl a nový formát závodění. Když si to všechno uvědomíte, vedl si opravdu dobře. Je však jasné, že oba dva jsou pod velkým tlakem, očekává se od nich dobrý výkon, stejně jako jsme pod tlakem my a všichni, kdo jsou v MotoGP.

Od Colina čekáme, že bude dál na stejné úrovni, na jaké je, a možná ještě lepší. Výrazné zlepšení očekáváme od Jamese. Myslím si, že je schopný se hodně zlepšit. Pro oba je těžké dostat se na vrchol a oni už jsou na špičkové úrovni ve svém sportu, ale někdy je ještě těžší na té špičce zůstat. Vědí, o co jde, a prosadit se v tomto prostředí je náročné, ale takový je život. Chcete to dělat, a tak musíte prokázat, že si zasloužíte tam být. Jsem si dost jistý, že James bude mít velmi dobrou sezonu. Nedávno jsem s ním mluvil. Hodně pracuje na své tělesné kondici a má velkou motivaci. Proto nevidím důvod, proč bychom neměli dosáhnout těch výsledků, jakých dosáhnout chceme, ale samozřejmě také víme, že jsou někteří mladí jezdci, kteří klepou na dveře MotoGP, a naši jezdci to také dobře vědí. Naši jezdci chápou, že potřebujeme získávat stupně vítězů.

Myslíte si, že v roce 2009 uvidíme jezdce satelitních týmů vyhrávat závody?

Myslím, že všichni chtějí vidět stále vyšší úroveň konkurence při závodech a pravidla o pneumatikách určitě pomohou, aby byly závody těsnější. Viděli jsme, že v průběhu sezony 2008 pneumatiky v některých závodech měly problémy a některé jezdce připravily o šance. Všichni teď budou na stejných specifikacích a budou mít k dispozici stejný počet pneumatik. V listopadu jsme testovali v Jerezu a všichni, každý jezdec, manažer týmu a hlavní mechanik, s kterým jsem mluvil, vyjadřoval spokojenost, dokonce i ti, kteří se k této změně pravidel původně stavěli záporně.

Myslím si, že nám to pomůže být konkurenceschopnější. Když se podíváte na všechny závodníky na startovním roštu, vidíte, že jsou velmi dobří. My bychom měli být v situaci, že pokud se trochu zlepšíme ve srovnání s loňským rokem, kdy jsme měli hodně startů z předních řad a získali jsme umístění na stupních vítězů, výsledky by měly být dobré. James i Colin mají svůj sen – jejich naprosto jasným cílem je pokusit se vyhrát nějaký závod. Doufejme, že nezávislý tým nějaký závod vyhraje, a doufejme, že to budeme právě my. To není tak úplně nereálné. Jistě to bude náročné, protože továrny mají nejlepší vybavení a nejlepší jezdce, ale takové věci se stávaly i dřív a doufejme, že k tomu zase dojde v roce 2009.

Zdroj: www.motogp.com
Foto: www.yamaha-racing.com