Colin Edwards tvrdí, že skoro ani nemusel sáhnout na svoji „úžasnou“ novou Yamahu YZR-M1, a přitom zakončil testy v Sepangu na čtvrtém místě v tabulce časů. Na novém motocyklu jel poprvé a měl pocit, že se nový motocykl M1 podobá motocyklu 990cc. Také se mu podařilo rozluštit „tajemství“ používání pneumatik Bridgestone.

Závodník týmu Tech 3 byl během prvních dvou dnů v Malajsii sedmý, ale potom snížil svůj nejlepší čas na kolo z 2 min 3,254 s na 2 min 2,241 s a poslední den dosáhl času 2 min 1,413 s. Tím se dostal pouze o 0,370 s za Caseyho Stonera na Ducati a jen 0,276 s za nejlepšího jezdce Yamahy Valentina Rossiho.

„Yamaha umí vylepšit motocykl, především s Bridgestony. Valentino je používal v loňském roce a to byla velmi důležitá věc,“ vysvětlil Edwards v rozhovoru pro crash.net. „Tento motocykl je trochu jiný než ten, na kterém jsem zakončil loňskou sezonu, ale funguje úžasně.“

„Jen jsme vyjeli a bylo to až neuvěřitelné. První den jsme na motocykl ani nesáhli. Ani trochu, nic jsme neupravovali! Potom druhý den jsme si s ním trochu hráli, ale dokonce i po třech dnech máme víceméně stejné nastavení. Jen jsme ho jemně vyladili – a ono to funguje!“

Edwards je přesvědčený, že úřadující šestinásobný mistr světa MotoGP Rossi si zaslouží uznání za motocykl, který hned tak dobře jezdí.

„Myslím, že Valentino měl a doteď má  zásluhu na vývoji svého motocyklu. Všechno, o co žádal, bych já taky požadoval.“

Dvojnásobný mistr světa série Superbike řekl, že největšího pokroku se dosáhlo v distribuci výkonu. Yamaha „ucpala díry“ v pásmu výkonu motocyklu M1 800cc, takže teď funguje spíš jako 990cc.

„Potřebovali jsme trochu větší odpich na výjezdu ze zatáček,“ prohlásil Colin. „Už se blížíme maximální hranici, pokud jde o to, aby se dosáhla nejvyšší možná rychlost v zatáčkách a aby se udržely otáčky tam, kde je potřebujeme mít, aby byl určitý výkon při výjezdu ze zatáček.“

„Loni bylo velmi těžké se s někým vzájemně předjíždět, protože když se dostali do vaší stopy, tak jste vypadli z toho dobrého pásma výkonu. Yamaha na tom opravdu hodně zapracovala – na nižším a středním pásmu otáček – a teď můžete málem udělat menší chybu, a pořád máte výkon.“

Jako 990cc – v čem?

„To je právě to, o čem mluvím,“ odpověděl. „Jako třeba když místo toho, abyste si museli dělat starosti s rychlostí, vyšší rychlostí, ještě vyšší… teď tu špičkovou rychlost máte. Proto se snaží vyplnit některé ty díry.“

Úspěch v MotoGP 2009 bude záviset na tom, jestli se podaří dostat maximální výkon z nové omezené škály pneumatik Bridgestone, které mají všichni k dispozici podle nových pravidel o jednotných pneumatikách. 

Tým Tech 3 byl jediným týmem o dvou jezdcích, který stále ještě na konci sezony 2008 používal pneumatiky Michelin. Nezúčastnili se testů po závodě ve Valencii, proto Edwards a Toseland přijeli do Sepangu s menšími zkušenostmi s pneumatikami Bridgestone, než měli dokonce i tři nováčci v této třídě. Měli za sebou jen dva dny testů v Jerezu koncem listopadu. 

Edwards odjížděl z Jerezu jako osmý v tabulce časů, byl o 1,2 sekundy za nejlepším časem a věděl, že ‚styl Michelin’ musí skončit. Po pečlivé analýze a nějakém tom experimentování v Sepangu čtyřiatřicetiletý Američan říká, že se mu podařilo odhalit „tajemství“ techniky jízdy na Bridgestonech.

„Byl jsem na Michelinech deset nebo jedenáct let. Když jsem přijel do Jerezu, pořád ještě jsem jezdil tak, jako bych měl Micheliny, a ono to nefungovalo,“ potvrdil Colin. „Existuje určitý trik, malé tajemství, které potřebujete znát při jízdě na Bridgestonech a chcete z nich dostat plný potenciál. Existuje určitá technika, kterou musíte použít, když na nich jedete – a já si to chci nechat pro sebe!“

Jak jste to odhalil?

„Přišel jsem na to sám,“ odpověděl. „V podstatě tak, že jsem se díval na Bridgestony na závodní trati. Vím, s čím přijdou a co mohou dělat. Potom, když jsem v Jerezu pochopil, že ‚technika Michelin‘ nebude fungovat, začal jsem sbírat veškeré informace a trochu jsem experimentoval.“

„Jak se do toho jednou dostanete, tak jste vyhráli. Jste s tím hotoví,“ řekl. „Ale pořád ještě jsou tak tři nebo čtyři procenta výkonu, který mohu z Bridgestonů dostat. Najít ten trik ale bylo to nejdůležitější.“
 
Potom ještě jedna věc: „Jsem závodník, který patří dopředu. Vždycky jsem jezdil vpředu a chci jezdit vpředu, to hraje na Bridgestonech důležitou roli. Je opravdu nutné si to uvědomit.”

Edwards také souhlasil s názorem, že přední pneumatika Bridgestone je velmi dobrá „což mi hraje do ruky, to určitě, moc se mi líbí!”

Edwards zřejmě v Sepangu opravdu na něco přišel. Z nových jezdců na Bridgestonech zakončil testy jako nejrychlejší. Druhým nejlepším z bývalých jezdců Michelinu byl Jorge Lorenzo z týmu Fiat Yamaha. Na stejném motocyklu byl o půl sekundy pomalejší než Edwards, zatímco Toselandův test se dal po tom velkém pádu první den víceméně odepsat.

Edwards, který má za sebou práci v týmu Aprilie, v týmu Honda Gresini a v továrním týmu Yamahy zahájí svou sedmou sezonu v MotoGP.

Od doby, kdy vstoupil do královské třídy, skončil Edwards desetkrát na stupních vítězů, z toho dvakrát v loňské sezoně v týmu Tech 3. Zatímco v Mistrovství světa Superbike zvítězil v 31 závodech, v MotoGP stále ještě usiluje o své první vítězství.

V roce 2008 Edwards uvolnil místo v továrním týmu Lorenzovi a sezona pro něho začala dobře. V prvních deseti kolech získal obě umístění na stupních vítězů a pětkrát startoval z přední řady. Tím se dostal na pátou pozici v celkových výsledcích, ale zbývajících osm závodů bylo mnohem problematičtějších a Colin do konce sezony klesl až na sedmé místo.   
 
„V druhé polovině roku jsme trochu zabloudili při práci na nastavení motocyklu. Zkoušeli jsme různé věci, abychom… řekněme … zlepšili práci pneumatik,“ vysvětlil. „Kdyby ty pneumatiky byly skvělé, zřejmě bychom na ty věci nikdy nesáhli. Ale věděli jsme, že jsme na tom zle, tak jsme si mysleli, že se aspoň pokusíme je přimět k nějakému výkonu.“ 

„Proto jsme se v tom trochu ztratili, ale letos se to nestane,“ tvrdil Edwards. „Zůstaneme v té správné linii. Zůstaneme u základního nastavení a jen to budeme dolaďovat. To je to jediné, co potřebujeme dělat.“

Zdroj: www.crash.net
Foto: www.yamaha-racing.com