Mike Duff (nar. 13. prosince 1939) je bezesporu nejlepším kanadským motocyklovým závodníkem všech dob, který si vydobyl respekt na britských ostrovech, v mistrovství světa. Jeho kariéra motocyklového závodníka směřuje do 60. let minulého století.

Mike měl bezproblémové dětství, vyrůstal v Torontu a ve 13 letech propadl motocyklům a od 15-ti měl se souhlasem rodičů závodní licenci. Jeho kariéra trvala 14 let, z toho polovinu strávil v kolotoči Velkých cen v rozmezí let 1961 - 1967. Získal tří vítězství: 1964 - 1. místo na VC Belgie v třídě 250cc na Yamaze, kde dosáhl jako první jezdec v historii rychlosti 120mil za hodinu (190 km/h) v této kubatuře, 1965 - 1. místo na VC Nizozemska v kubatuře 125cc (Yamaha) a poslední vítězství Duffa (a Kanady vůbec v GP) ještě v témže roce přišlo ve finské Imatře opět ve 250cc na Yamaze. Ve Finsku několik let předtím na závodech v Helsinkách poznal svoji první manželku (2 děti), ale manželství dlouho nevydrželo.

Mike se vrátil do Kanady, jezdil domácí závody a v roce 1967 naposledy závodil se světovými esy v MS při domácí VC Kanady na okruhu v Mosportu, kde v královské třídě na stroji Matchless končí na 3. místě, hned za esy tehdejších let Agostinim a Hailwoodem. To byla velmi povedená tečka za jeho érou v MS. Bylo po velkých závodech v Evropě a po návratu do Ameriky začal psát, odstěhoval se do Kalifornie, tam byl redaktorem časopisu a dál jezdil domácí závody (1968 v Daytoně 200 mil na 3. místě) a další. V roce 1969 se rozhodl, že přestane se závoděním. Stal se obchodním zástupcem pro motocykly zn. Yamaha, podruhé se oženil, ale ani to netrvalo věčně.

V 70. letech se mu nedařilo v podnikání, s obchodní činností skončil a otevřel obchod s motory a díly do motocyklů a život pokračoval dál. V 80. letech po mnoha letech psychických problémů, emocionální bolesti z nepovedených manželství se rozhodl pro změnu pohlaví. Po operaci v Belgii se vrátil zpět do Toronta už jako Michelle Duff. Pochopitelně ztratila spoustu přátel z předchozího života, dostala se na okraj společnosti a nakonec opustila městský život ve velkém Torontu a zvolila si život na samotě v divočině v centrálním Ontariu v městečku Coldwater, kde si koupila chatu a ponořila se do psaní autobiografie a další literatury pro děti a knih o zvířatech. Michelle dál zvou organizátoři na veteránistická setkání, loňské setkání v belgickém Spa odnesla těžkým pádem a dost možná jí to přimělo k úplnému konci s motocykly. Ale člověk nikdy neví.

Před týdnem dovršila 70. rok svého složitého života.

Zdrojem k tomuto profilu byla především osobní stránka Michelle Duff, kterou mohu doporučit, je tam několik povedených fotografií.

http://www.michelle-duff.ca/webpages/personalbio.html

 Foto:        archiv