Když byla v pondělí před Brnem zveřejněna zpráva o absenci Caseyho Stonera v příštích třech závodech - v srpnu a začátkem září, australský závodník se okamžitě ocitl ve středu zájmu světového tisku. Ale intenzivní zpravodajství o Stonerovi bylo překvapivě krátké, protože se MotoGP přesunulo do České republiky a pozornost tisku připoutal nový, zřejmě ještě zajímavější příběh.

Objevila se zpráva, že Ducati – pod taktovkou firmy Marlboro a Philip Morris, protože tato firma v podstatě platí účty týmu Ducati – dala Jorge Lorenzovi nabídku údajně ve výši šesti až osmi miliónů euro. A novináři se na to vrhli jako žralok na návnadu. Stonerova absence už neplnila novinové titulky, ale stala se důvodem, který stál v pozadí za tím, že Ducati oslovila Lorenza.
 
I když je legenda o Lorenzovi zajímavá, má už brzy skončit. Španělský tisk sice tvrdí, že krajním termínem, kdy měl Lorenzo informovat Ducati a Yamahu o svém rozhodnutí, bylo pondělí 24. srpna, ale zpráva má být zveřejněna v Indianapolis. Velmi málo času se však věnuje hledání odpovědí na otázky o situaci Caseyho Stonera.

Je nutno připustit, že v tomto ohledu se tisk potýká s problémy. Stoner je na opačném konci světa než většina tisku, který píše o MotoGP. Dokonce ani v Austrálii to nemají jednoduché. Farma, na které Stoner žije, je na poměrně odlehlém místě. K tomu je ještě nutné přidat Stonerovu nechuť a nedůvěru k tisku, jeho neochotu mluvit se sdělovacími prostředky o této situaci a také Lorenzovu šikovnou manipulaci, která mu umožnila získat velkou pozornost. Proto je možné sdělovacím prostředkům odpustit, že se soustředí na ten příběh, o němž se referuje snadněji. 
 
Je nutno poznamenat, že je tady jeden menší problém. Casey Stoner už má podepsanou smlouvu pro rok 2010, podle níž bude jezdit pro Ducati. I přes vyslovené popírání Livia Suppa, šéfa Ducati, že by snad mohlo dojít k rozchodu, existuje řada důvodů proč je možné věřit, že chce australský závodník ukončit svou smlouvu s italskou továrnou. 

Je známo, že Stoner není v Evropě spokojený a že je pro něho těžké být mimo Austrálii. I když má byt v Monaku – což je krásný, i když poněkud neosobní městský stát – necítí se tam doma a raději by se vrátil domů do Austrálie. Ten fakt, že neumí italsky, ani nemá vůbec v úmyslu se tomuto jazyku naučit – je spíš příznačným rysem tohoto dilematu než známkou toho, že není schopný se učit.  

Jedním z důvodů, proč je v Evropě nešťastný, je způsob, jakým k němu přistupuje tisk – hlavně ten italský. Obecně uznávaným předpokladem, který prezentuje italský tisk, je to, že Casey Stoner získal svůj titul v roce 2007 na Ducati jedině kvůli pneumatikám a elektronice, což ovšem Stonera roztrpčilo. A Stoner není člověk, který rychle zapomíná nebo snad dokonce odpouští. Svoje zklamání „Evropany“ dal jasně najevo v rozhovoru, který poskytl v červnu italským novinám Corriere della Serra. 

Nevynechal příležitost dloubnout si do „Evropanů“ a jeho tvrzení, že jeho jediným přítelem, kterého má v paddocku, je jeho manželka Adriana, je zase příznakem něčeho hlubšího.

Když Stoner poprvé přišel k Ducati, chválil atmosféru v týmu, ale taková slova  se přestala objevovat od toho roku, kdy získal titul. Obrat ve vztazích nastal po letošním závodě na Laguna Seca, kdy Ducati oznámila, že u Stonera byla diagnostikována mírná gastritida a lehká anemie. Na Sachsenringu a v Donington Parku Stoner rozčileně popřel, že tohle byly důvody jeho problémů, a tvrdil, že chudokrevnost by nemohla být příčinou extrémní únavy, kterou trpí, že za tím musí být nějaký jiný, vážnější zdravotní problém. Další testy doma v Austrálii zřejmě odhalily, že Stoner měl před Barcelonou nějaké virové onemocnění a že to přehnal, když se až příliš snažil jet v závodě naplno, ještě než se plně uzdravil.

Stonerova citlivá reakce na diagnózu v podobě chudokrevnosti může být klidně výsledkem kritiky ze strany Ducati, která se mohla týkat jeho způsobu stravování a tréninkového režimu. Australský závodník má údajně dlouhé časové úseky – 12 až 14 hodin – kdy nejí, a potom se vrhne na sladkosti, místo aby si dal pořádné jídlo. Nutno podotknout, že tyto zprávy pocházejí ze španělského tisku, což je zdroj, který není vždycky stoprocentně spolehlivý, i když tvrdili, že tuto informaci mají ze „zdrojů z blízkosti Caseyho Stonera.“ 

A tak má možná Casey Stoner pocit, že ho Ducati – řečeno hovorovou frází – hodila přes palubu. Díky tomu, že Ducati poukázala na to, že by na vině mohl být jeho způsob stravování, může mít Stoner pocit, že mu továrna neposkytuje tu podporu, kterou si podle vlastního názoru v těchto těžkých dobách zaslouží. Zprávy, že Jorge Lorenzovi nabídli dvoj až trojnásobek Stonerova platu, aby přešel do továrního týmu, mohou jen posílit pocit, že ho Ducati nechala na holičkách. 

V minulosti lze najít řadu důkazů, které tento pocit podporují. Ducati je známá tím, že se rychle rozloučí s jezdci, pokud nedosáhnou dostatečně rychle těch výsledků, jaké se továrně líbí. Dennis Noyes ve španělské televizi TVE provedl shrnutí, kde připomněl dlouhou historii různých podlostí,kterých se Ducati dopustila. Bylo to myšleno jako rada pro Jorge Lorenza v souvislosti s jeho možným přechodem k Ducati. 

Stonerova rostoucí antipatie ke všemu italskému, zvláště k Ducati, poněkud omezuje jeho možnosti. Místem, kam by mohl jít, by byla Yamaha, protože v týmu Yamaha je velmi silný anglicky mluvící prvek. Tým mechaniků Valentina Rossiho tvoří téměř výhradně Australané, ale Yamaha se rozhodla nepodepsat se Stonerem smlouvu a ponechala mu tak Ducati jako jedinou možnost. Smlouva byla podepsána při předposledním kole. 

Stoner nejdřív prohlásil, že raději zůstane u Ducati, protože mu italský tým dal šanci poté, co mu Yamaha a Honda odmítla dát místo v továrním týmu. Ale vzhledem k tomu, že trhlina ve vztazích mezi Stonerem a Ducati roste, vypadá to, že australský závodník změnil názor. Z různých zdrojů přišly věrohodné zprávy o tom, že Stoner v současnosti jedná s Yamahou a snaží se vyvázat ze smlouvy s Ducati.

Stonerovy pocity v této záležitosti jsou tak silné, že i když stále ještě trénuje, údajně vážně uvažuje o úplném odchodu z MotoGP, místo aby byl dál sešněrovaný povinnostmi, které závodění v továrním týmu představuje.

Jak řekl pro Corriere della Sera: „To jsem prostě já, závodník, ne herec. Chci přijet, odvést dobrou práci a zase jet domů. To je všechno.“ Pokud je jeho jedinou možností návrat k Ducati a pokud ho Marlboro bude nutit, aby se víc účastnil propagačních akcí a práce s tiskem, což mu vůbec není po chuti, je možné že by raději hodil ručník do ringu.

Je jasné, že pokud se Jorge Lorenzo rozhodne zůstat u Yamahy, nebude tam pro australského závodníka místo. Místa v továrním týmu budou zaplněná a jedinou možností by byl tým Repsol Honda. Ale vzhledem k tomu, v jakém stádiu je jednání Hondy s Danim Pedrosou a vzhledem k tomu, že dohodu blokuje otázka postavení Alberta Puiga v týmu, mohla by být pro Pedrosu jedinou možností Ducati. V týmu Repsol Honda by Stoner našel anglicky mluvící zaměstnance, i když by to možná vyžadovalo, aby si vyměnil tým mechaniků s Andreou Doviziosem. Zatím se ale neobjevilo nic, co by naznačovalo, že Stoner jedná také s Hondou.
 
Pokud se Casey Stoner rozhodne odejít, bude to pro MotoGP velká ztráta. Stoner byl jedním z pouhých dvou závodníků, kteří dokázali porazit Valentina Rossiho v boji o titul, a jedním ze tří, kteří dokázali tlačit italského závodníka až na hranici možností při boji o obhájení titulu. Pokud jde o závodnický talent, má MotoGP skutečné bohatství. Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa i Casey Stoner mají stejné schopnosti kdykoli vyhrávat závody. Kdyby Stoner odešel, závodění by bylo mnohem méně zajímavé a titul by ztratil část svého lesku.

Zdroj: www.motogpmatters.com
Foto: Ducati