Loris Capirossi: 22 sezon, 328 startů do Velké ceny, 29 vítězství a 99 umístění na pódiu

Finále sezony ve Valencii a ukončení éry kubatury 800cc přineslo také konec nejdelší kariéry v závodech motocyklové Velké ceny – kariéry Lorise Capirossiho.

Osmatřicetiletý italský jezdec zahájil svou kariéry na Hondě 125cc v roce 1990, když mu bylo pouhých šestnáct let. Jeho poslední sezona, kterou komplikovala zranění a kterou poznamenala smrt jeho krajana Marka Simoncelliho, se bohužel může připomínat jako jedna z jeho nejhorších sezon.

Capirossiho debut v závodech na světové úrovni byl však úplně jiný. Úspěch získal téměř přes noc. Ve své první sezoně v roce 1990 získal titul mistra světa třídy 125cc. Stal se nejmladším jezdcem všech dob, který získal titul mistr světa. Tento rekord stále ještě nebyl překonán.

Své vítězství získal v posledním kole na Phillip Islandu, kdy mu hodně pomohli italští krajané Fausto Gresini, Bruno Casanova a Doriano Romboni, kteří se chovali jako roj včel, když útočili na jeho soupeře v boji o titul a blokovali ho. Tímto soupeřem byl Hans Spaan, který reagoval tím, že Gresiniho udeřil, když si vyměňovali pozice.

V roce 1991 svůj titul obhájil, tentokrát už bez cizí pomoci, a na sezonu 1992 přešel do třídy 250cc, opět na Hondu. V mistrovství světa skončil na 12. pozici.  

Během dvou sezon ve třídě 250 (1993 a 1994) získal sedm vítězství. V roce 1993 ho v boji o titul těsně porazil jeho mnohaletý soupeř Tecuja Harada, který skončil jen o čtyři body před Capirossim. V následující sezoně byl celkově třetí za Tadajuki Okadou a Maxem Biaggim. 

V roce 1995 debutoval na Hondě ve třídě 500cc a jeho nejlepším výsledkem bylo třetí místo v Barceloně. V následujícím roce ukončil své dlouhé spojení s Hondou a přešel na Yamahu. Na okruhu Eastern Creek získal své první vítězství v této třídě a stal se druhým nejmladším jezdcem (po Miku Hailwoodovi), který vyhrál závod na motocyklu kubatury 125cc, 250cc a 500cc.

V mistrovství světa však skončil až na desáté pozici a přešel zpátky do třídy 250cc, kde v roce 1997 jezdil na tovární Aprilii.
 
Tento krok přinesl ovoce v roce 1998, kdy získal svůj první a jediný titul ve třídě 250cc. Toto vítězství však došlo za kontroverzní situace, poté co Capirossi při posledním závodě sezony v Argentině vytlačil svého soupeře v boji o titul a týmového kolegu Haradu z trati.

Po tomto incidentu Aprilie ukončila s Capirossim smlouvu a on se v následujícím roce vrátil na Hondu do střední třídy. V sezoně 2000 se opět dostal do třídy 500cc, kde jezdil na Hondě.  

Toho roku se Capirex stal prvním italským závodníkem, který zvítězil v Mugellu na motocyklu třídy 500cc. Bylo to jeho poslední vítězství ve třídě 500cc, i když během sezony 2001 získal devět umístění na stupních vítězů a celkově byl třetí.

Dalšího mezníku dosáhl Capirossi, když se stále ještě jako jezdec týmu Honda Pons stal na Velké ceně Pacifiku v roce 2002 posledním jezdcem, který se kdy dostal na stupně vítězů na dvoutaktu, když soupeřil s novými čtyřtakty 990cc. 
 
Italský závodník podepsal na následujících pět sezon smlouvu s Ducati. Své první vítězství na motocyklu Desmosedici získal v šestém kole v Katalánsku – bylo to první vítězství italské továrny v královské třídě.

Sezona 2004 byla pro Ducati složitější, ale ke konci sezony 2005 Capirossi věnoval továrně její první dvojici vítězství za sebou, bylo to jeho první vítězství na pneumatikách Bridgestone.

Rok 2006 zůstane poslední sezonou, kdy se Capirossi zúčastnil boje o titul. Do Katalánska přijel jako vedoucí závodník mistrovství, ale v nájezdu do první zatáčky došlo ke kolizi s týmovým kolegou Sete Gibernauem. Závod byl restartován, ale Capirossi při nehodě upadl do bezvědomí, takže nemohl v závodě pokračovat. V následujících dvou kolech získal zraněný Capirossi pouze jeden bod, ale potom ve dvou závodech vyhrál a dvakrát dojel do cíle jako druhý.

Celkově skončil na třetí pozici, o 23 bodů za Nicky Haydenem, který se nakonec stal mistrem světa.

Přechod na kubaturu 800cc zastavil Capirossiho úspěchy. Poprvé ho porazil kolega z týmu Ducati Casey Stoner, který získal titul.

Capirossi získal ve třídě 800cc jediné vítězství v roce 2007. Bylo to jeho poslední vítězství v závodě Velké ceny a jediné vítězství, které pro Ducati nezískal v této třídě Stoner.

Zbývající sezony éry 800cc dokončil na Suzuki a satelitní Ducati a už se mu nepodařilo zopakovat dřívější výsledky.

Capirossi odchází ze závodů Velké ceny jako velmi úspěšný jezdec. Do desáté pozice se umístil v devatenácti z dvaadvaceti sezon, v kterých závodil. To představuje tak dlouhou a vyrovnanou kariéru, že není pravděpodobné, že by se podobná v dohledné budoucnosti zopakovala.

Zdroj: www.crash.net